Lanterna recarregável vs a pilha: autonomia, medidas e qual levar na sua viagem

Antes de escolher entre lanterna recarregável e a pilha, abra o compartimento de bateria ou o manual. O formato da célula (AA, AAA ou 18650) e a autonomia por modo de brilho pesam mais na compra do que o número de lúmens da caixa (lúmen é a quantidade total de luz que sai da lanterna). 

A recarregável usa uma bateria de íon de lítio de 3,6 V, carrega pelo cabo USB e dispensa pilhas reservas, mas apaga quando a carga acaba longe de tomada ou powerbank.

A lanterna a pilha troca de energia em qualquer lugar e cobra isso em peso, cerca de 23 g por pilha AA alcalina reserva: para viagem de até 3 noites com recarga garantida, leve a recarregável; para travessia de 4 noites ou mais sem tomada, a pilha vence.

Como funciona a lanterna recarregável e qual célula ela usa?

A lanterna recarregável guarda energia numa bateria de íon de lítio, interna ou removível, e recarrega por cabo USB ligado à tomada, ao carro ou a um powerbank.

O formato mais comum nas lanternas de mão é a célula 18650, com 18 mm de diâmetro, 65 mm de comprimento e 3,6 V nominais (cheia, ela chega a 4,2 V). A capacidade fica entre 2.600 e 3.500 mAh. O mAh, ou miliampère-hora, mede quanta carga a célula guarda: quanto mais mAh, mais horas de luz no mesmo modo de brilho.

Lanternas de cabeça compactas trocam a 18650 por células menores, soldadas na placa ou em um pack proprietário da marca.

O contra está no próprio projeto: bateria soldada dispensa reserva, mas quando ela perde capacidade depois de algumas centenas de ciclos a lanterna inteira perde autonomia, e não existe célula nova para encaixar no lugar.

Quanto tempo a lanterna recarregável leva para carregar?

Entre 2 e 5 horas pela entrada USB-C, na faixa que as fichas técnicas informam: a Fenix TK20R V2.0 leva cerca de 3,5 horas para carregar a bateria do zero. A porta USB-A de carro mais antigo entrega 5 V e 0,5 A, o limite do padrão USB 2.0, e estica essa recarga pela noite inteira.

E existe um limite que nenhuma marca contorna: a célula de íon de lítio não aceita recarga abaixo de 0 °C, temperatura comum nas madrugadas de inverno do planalto do Parque Nacional do Itatiaia. A célula nem avisa (o dano aparece semanas depois, como autonomia menor).

Como funciona a lanterna a pilha e onde ela leva vantagem?

A lanterna a pilha usa células de formato padrão, quase sempre AA ou AAA, e volta a acender assim que você troca o jogo gasto por outro. A vantagem é a troca de pilha em menos de um minuto, em qualquer ponto da trilha.

A pilha AA alcalina mede 14,5 mm por 50,5 mm e entrega 1,5 V. A AAA mede 10,5 mm por 44,5 mm, também com 1,5 V, e três delas em série somam 4,5 V na lanterna de cabeça típica.

O peso cobra a conta: seis pilhas AA reservas somam cerca de 138 g na mochila, e a alcalina rende menos no brilho máximo porque a química dela perde tensão com corrente alta e com frio.

E pilha esquecida por meses dentro da lanterna vaza e corrói os contatos (a crosta branca no polo é o aviso, e chega tarde).

Qual pilha colocar dentro da lanterna a pilha?

NiMH recarregável para uso frequente, lítio descartável para frio e reserva longa. A pilha NiMH (níquel-metal hidreto, a recarregável no formato AA ou AAA) entrega 1,2 V, e a Eneloop AA da Panasonic tem capacidade mínima de 1.900 mAh e até 2.100 ciclos de recarga, segundo o fabricante.

A AA de lítio descartável, como a Energizer Ultimate Lithium, mantém 1,5 V, pesa cerca de 15 g e funciona até −40 °C.

Que medidas de bateria cabem em cada lanterna?

Cabe só o formato que o compartimento indica: AA, AAA, CR123A, 18650 ou 21700, cada um com diâmetro, comprimento e tensão próprios. Uma célula de tensão maior no lugar errado queima o LED, e uma célula mais comprida não deixa a tampa fechar; a indicação fica gravada no tubo, na tampa ou na ficha técnica.

Muitas lanternas de 18650 aceitam duas CR123A em série, que somam 6 V e 69 mm de comprimento. Use essa troca só quando o manual autoriza, porque o driver (o circuito que regula a corrente do LED) precisa suportar a tensão maior.

E a medida engana. A 18650 com circuito de proteção mede entre 67 e 69 mm, contra 65 mm da versão sem proteção, e algumas lanternas compactas não fecham com ela.

Leia o tubo antes de comprar.

Lanterna recarregável vs a pilha: tabela comparativa

A recarregável vence no peso da reserva e no brilho máximo; a lanterna a pilha vence na reposição longe de tomada e no frio abaixo de 0 °C, quando usa pilha de lítio. A 18650 leva vantagem no brilho porque a célula de 3,6 V aguenta corrente alta sem derrubar a tensão, coisa que a alcalina de 1,5 V não faz; o frio decide o resto.

A autonomia da ficha segue a norma ANSI/PLATO FL1, publicada em 2009 nos Estados Unidos, que mede o tempo até a luz cair a 10% do valor inicial. Uma lanterna que declara 10 horas passa parte desse tempo com luz fraca.

Qual lanterna levar em cada tipo de viagem?

O critério é o acesso à recarga: viagem de até 3 noites com carro, tomada ou powerbank pede lanterna recarregável, e travessia de 4 noites ou mais sem ponto de energia pede lanterna a pilha AA ou AAA. Prevê frio abaixo de 0 °C? Troque a alcalina por lítio descartável.

• Recarregável de 18650 para camping com carro ou área com tomada, com recarga pela porta USB entre uma noite e outra.
• Trilha de fim de semana: recarregável e powerbank. Um powerbank de 10.000 mAh repõe uma lanterna de 18650 de 3.000 mAh cerca de duas vezes, porque a conversão de tensão consome parte da carga no caminho.
• Travessia longa sem tomada: lanterna de cabeça a pilha, com reservas calculadas pela autonomia ANSI do modo que você mais usa.
• Vai dormir na serra em julho? Pilha AA de lítio.

A recarregável não serve para quem passa uma semana sem tomada. Já a lanterna a pilha não compensa para quem acampa ao lado do carro e carrega 138 g de pilhas à toa.

Dá para combinar a lanterna recarregável com uma a pilha?

Dá, e é a combinação mais segura para o fim de semana com carro: recarregável como lanterna principal e uma lanterna de cabeça a pilha pequena como reserva de emergência.

Existe ainda o modelo híbrido, que aceita as duas fontes no mesmo compartimento. A Petzl Actik Core roda com a bateria recarregável Core, de 1.250 mAh, ou com 3 pilhas AAA; o contra é que a Core é proprietária e só encaixa em lanternas da própria Petzl.

Perguntas frequentes sobre lanterna recarregável e a pilha

Quanto tempo dura a bateria de uma lanterna recarregável?

De 300 a 500 ciclos completos, na média das células de íon de lítio, até a capacidade cair para cerca de 80% da original. Guardar a lanterna com carga entre 40% e 60%, longe de fonte de calor, alonga essa vida útil; deixar a célula zerada por meses encurta, e algumas não voltam a aceitar carga.

Pilha recarregável funciona em qualquer lanterna a pilha?

Sim, a NiMH funciona na maioria, porque tem as medidas da alcalina e entrega 1,2 V. O risco está na 14500, uma célula de íon de lítio com o tamanho de uma AA e 3,6 a 3,7 V: em lanterna feita para 1,5 V, ela queima o LED. Antes de usar, confira se o manual cita a 14500 pelo nome.

Dá para carregar lanterna recarregável no carro?

Sim, por carregador veicular USB ligado à tomada de 12 V. Prefira carregador homologado pela Anatel, com o selo na embalagem, e tire a lanterna do painel ao sol: a célula de íon de lítio aceita recarga até cerca de 45 °C, e um painel parado no verão passa disso com folga.

Pilha guardada na mochila perde carga?

Sim, mas pouco. A alcalina e a NiMH de baixa autodescarga (a perda de carga com a pilha parada) seguram energia por anos: Duracell e Energizer indicam até 10 anos de armazenamento para a alcalina, e a Panasonic informa que a Eneloop mantém cerca de 70% da carga depois de 10 anos. A NiMH comum perde carga em semanas.

Qual formato vence no camping de fim de semana com carro?

A lanterna recarregável de 18650 vence, com uma lanterna de cabeça de 3 AAA na mochila como reserva. A reserva cobre a noite em que a célula acaba antes da hora ou a madrugada abaixo de 0 °C em que a 18650 não aceita recarga, e para essa madrugada a reserva leva pilha de lítio no lugar da alcalina.

Com mais de 3 noites sem tomada, a lanterna a pilha vira a principal. No fim de semana, a reserva quase não pesa: três pilhas AAA alcalinas somam cerca de 35 g.